Antichi rimedi
Quando, per una qualsiasi ragione, le richieste sui generi alimentari disponibili, sul tesoro pubblico e sui contributi dei ricchi attraverso istituzioni come il sistema delle liturgie, superavano di molto le risorse pubbliche, il mondo antico poteva reagire solo in due modi: il primo era ridurre la popolazione spedendone via una parte; il secondo era procurarsi mezzi addizionali dall'esterno, sotto forma di bottini e tributi. Entrambi, come ho già detto, erano palliativi, non soluzioni.
(La ragione: "in pratica, non vi era possiiblità di scelta:... i mercati inelastici e i metodi tradizionali della tecnologia e dell'organizzazione dell'agricoltura bloccavano qualunque incremento significativo della produttività, di quello che potremmo definire il prodotto nazionale lordo, e di conseguenza un incremento sostenuto nel gettito delle imposte")
M.I.FINLEY, L'economia degli antichi e dei moderni, Roma-Bari, 2008, p. 273)